Çocuk kitaplarıyla ilişkili olmasına rağmen, açılır kitaplar (hareketli ve pop-up kitaplar olarak da bilinir) yalnızca 19. yüzyıldan önce yetişkinler için yapılmıştır. Yarı mekanik bir cihaza sahip ilk kitaplardan biri 13. yüzyıla kadar uzanıyor ve farklı harf ve kelime kombinasyonları oluşturmak için döndürülebilen volvelles adı verilen kağıt diskleri kullandı. Tıp öğrencilerine anatomiyi öğretmek için flep kaldırma kitapları olarak bilinen diğer erken taşınabilir kitaplar üretildi – 16. yüzyıldan kalma bir kitap, insanlarda kas sistemini ve dolaşım sistemini ortaya çıkarmak için birer birer kaldırılabilen yedi kat kağıt kullandı.
Aslında, bir kategori olarak çocuk kitapları, John Newbery adlı bir ingiliz yayıncının, hedef kitlesi yalnızca genç okuyucular olan Küçük, Güzel bir Cep Kitabı bastığı 1744 yılına kadar Batı’ya gelmedi. 1860’ların ortalarında, Robert Sayer adında bir Londra yazıcısı, isimlerini daha tuhaf Harlequinades olarak değiştirmeden önce Metamorfozlar olarak adlandırdığı bir dizi lift-the-flap kitabı olarak yayınlamıştı. 1810 Yılına gelindiğinde, başka bir Londra yayıncısı olan S & J Fuller, kağıt bebek serisine eşlik edecek bir dizi hareketli antika kitap üretti. 1820’lerin başında, William Grimaldi adlı bir ressamın resimlerine dayanan birkaç asansör kitabı yayınlandı. Tuvalet Kitabı kızlar için erdemleri sıralarken, daha sonraki bir başlık olan Gençler için Bir Zırh Takımı, erkekler için ahlaki hedefleri tanımladı.
Mekanize kitaplar, Dean & Son of London’ın yaklaşık 50 hareketli kitap başlığından ilkini yayınladığı 1860’larda seri olarak üretilmeye başlandı. Tam olarak kesilmiş sahnelerin ortaya çıkmasına neden olmak için okuyucular tarafından çekilecek şekilde tasarlanan kurdeleler Dean & Son kitaplarına bağlandı. Yayıncı tarafından tanıtılan diğer cihazlar, bir sayfadaki çok sayıda kağıt şeridinin ve dolayısıyla bu şeritlerin oluşturduğu görüntülerin tek ve yumuşak bir çekişle bir kerede değiştirilebildiği Venedik kör efektleriydi.
Doğal olarak, diğer Londra yayıncıları bu büyüyen pazarda yer almak istedi ve en başarılılarından biri, bugün son derece güzel ve karmaşık sevgililer, bulmacalar ve kağıt bebeklerin yayıncısı olarak bildiğimiz Raphael Tuck’dı. “Peder Tuck’ın ‘Mekanik’ Serisinin” bir parçası olarak satılan kitaplar arasında pop-up kitaplar ve diğer hareketli kitaplar vardı, ancak ingiliz rakiplerinin aksine, Tuck kitaplarını Almanya’da bastı ve yazıcıları daha sonra dünyanın en iyisi olarak kabul edildi. Gerçekten de, 19. yüzyılın en iyi pop-up kitap tasarımcılarından biri olan Lothar Meggendorfer Münih’te bulunuyordu. Kitapları, tek bir sayfada birden fazla etkiye izin vermek için kağıt kollarını ve metal perçinleri liberal bir şekilde kullandı.
I. Dünya Savaşı’ndan sonra, S. Louis Giraud adlı bir ingiliz yayıncı, etkilerin ortaya çıktığı ilk saf açılır kitabın ne olabileceğini tasarladı. Bir kitabın her sayfası çevrilirken. Giraud, bu tür kitapları uygun fiyatlı hale getirmesiyle de tanınıyor; bu, dünya 1930’ların Büyük Buhranına battığında iş için bir nimet oldu. Aksi takdirde kasvetli yıllarda, New York yayıncısı Blue Ribbon, Disney’in büyüyen karakter yelpazesini içeren açılır ve hareketli kitaplar üretmek için Walt Disney ile birlikte çalışıyor. Bir başka Amerikalı pop-up kitap yayıncısı, 1880’lerde çocuk kitapları pazarında ilk kez bir isim yapmış olan McLoughlin Brothers’dı. 1939’da McLoughlin, büyük Geraldine Clyne’nin illüstrasyonlarını içeren 10 Jolly Jump-Up kitabının ilkini yayınladı.