Vintage ve antika kuş kafesi bir paradoks gibi bir şeydir: İnsanların özellikle özgürlükleri ve havada uçma yetenekleri için takıntılı oldukları yaratıkları tutacak bir kap. Eski Sümerler, Mısırlılar, Persler, Babilliler, Hindular, Aztekler, Polinezyalılar, Vikingler, Romalılar ve Yunanlılar kuşları kafeslerde evcil hayvan olarak tutuyorlardı. İnsan seslerini taklit edebilen kuşlar özel bir hayranlıktı. En eski kafesler muhtemelen dallardan, iplerden, sazlardan veya bambudan yapılmıştır. Okyanus kaşifleri, kuru araziyi tespit etmek için bir araç olarak bir kuşu serbest bırakacaktı. Eğer kuş gemideki kafesine döndüyse, uçuşunda sudan başka bir şey bulamadı.
Portekizliler, 1400’lerde Avrupa’ya kanarya olarak bilinen küçük, altın sesli kuşları getirdiler ve burada aristokrat kadınlar için modaya uygun evcil hayvanlar oldular. (Daha sonra, kanaryaların tehlikeli gazların varlığında insanlardan daha hızlı öldüğü için bazı yerlerde güvenlik kontrolü olarak kullanıldılar.) 1499 civarında tüccarlar Afrika, Java ve Hindistan’dan Avrupa’ya papağan ve diğer egzotik kuşları getirmeye başladılar ve bu renkli, konuşan kuşlar kraliyetler ve seçkinler için yeni evcil hayvanlardı. Kaşifler Amerika’yı keşfettiklerinde Amerika papağanlarını getirmeye başladılar.
Aydınlanma döneminde, bu eski kuş kafesleri genellikle mimari ve kale gibiydi, kuşun hareket ve oyun için biraz alana sahip olabilmesi için tasarlandı, ancak kaçabileceği kadar fazla alan yoktu.
Tatlı şarkı söylemeleri nedeniyle, kuşlar Amerikan kolonilerinde ve erken Amerika Birleşik Devletleri’nde popüler evcil hayvanlardı. 19. Yüzyıla gelindiğinde, kuş dükkanları küçük kasabalarda berberler kadar yaygındı ve kuş kafesi, ötücü kuşu sergileyen iyi tasarlanmış bir Viktorya Dönemi salonunda dekoratif bir unsur olarak görülüyordu. Kanaryalar en popüler kuşlardı, ancak Viktorya Dönemi Amerikalılar keten kuşu, pamukçuklar, bülbüller, Avrupalı robinler, şakrak kuşları, saka kuşları, mor ispinozlar, alaycı kuşlar, kardinaller.. gibi kuş türlerini besledi.
1800’lerin ortalarından önce, Amerika Birleşik Devletleri’nde tel pahalıydı, bu nedenle üç tarafı tel çubuklarla kaplı açıklıkları olan ahşap bir kutudan standart bir kuş kafesi yapılacaktı. Bu duvarlar, açık ve kapalı karşı asmak gerekiyordu. Bazen, ferforje demirden büyük bir papağan kafesi dövülebilir. Alman Amerikalı göçmen kardeşler Charles ve Henry Reiche, 1843’te Manhattan’da bir kuş mağazası açtılar ve burada ülkedeki belki de en popüler kuş ticareti işini kurdular, hatta binlerce evcil kuşu Gold Rush dönemi San Francisco’ya gönderdiler. 1848’de kardeşler, Alman göçmen Gottlob Gunther’den, müşterilerine satmak için tüm telli “Alman tarzı” kuş kafesleri yapmalarını istedi.
1853’te Charles, “Kuş Meraklısının Arkadaşı” adlı etkili kitabı yayınladı.” İçinde, kanaryalarını şarkı söylemeye devam etmek isteyen evcil hayvan sahiplerinin, onları yuvarlak veya kare çapında yaklaşık bir ayak çapındaki kafeslerde tutmaları gerektiğini açıkladı; büyük bir kafeste olduğu gibi, çok iyi ya da sabit şarkı söylemeyecekler, uçmak ve kendilerini eğlendirmek için çok fazla alana sahip olacaklar. Evcil hayvan kuşları öldükten sonra, sahipleri genellikle evlerinde sergilemek için tahnitçilik yaptırırlardı.
Bülbüllerden Charles Reiche şöyle yazdı: “Kafesleri en az 15 inç uzunluğunda ve bir ayak yüksekliğinde olmalı…”
Ortaçağ Avrupa kraliyetleri için olduğu gibi, süslü bir kuş kafesi 19. yüzyıl Amerika’sında bir statü sembolü haline geldi. Wunderkammers veya “merak dolapları” na benzer şekilde, bu tür antika kuş kafesleri, doğal dünyadan gelen olayları göstermek için süslü nesnelerdi. “Godey’s Lady’s Book” un 1856 tarihli bir baskısı, pagodalara, kır evlerine, deniz kabuklarına ve hatta bir sıcak hava balonuna benzeyen dekoratif kuş kafesleri satan bir tüccarı vurguladı.
1860’lara gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri’nde tel daha ucuz hale geldi ve tel şirketleri kuş mağazaları ve süslü hediyelik eşya dükkanları için kuş kafesleri ve diğer ürünler yapmak için ortaya çıktı. On yıl sonra, mobilya dükkanlarında ve genel mağazalarda da satılan dekoratif kuş kafesleri üretmek amacıyla açıkça yeni şirketler kuruldu.
1874’te, pirinç fabrikalarıyla tanınan bir bölge olan New Haven, Connecticut’ta kurulan Andrew B. Hendryx Şirketi, kuş kafesi tasarımları için patent almaya başladı. Şirketlerin kuş kafesleri işaretlendi ve tasarımlar dekor trendlerine ayak uydurmak için sürekli güncellendi. Yüzyılın başlarında, Hendryx “yüksek dereceli” pirinç kuş kafeslerinde en iyi isimdi. 1920’lerde şirket, dergi reklamları aracılığıyla posta siparişi ile kuş kafesleri sunmaya başladı.
Gunther ve Hendryx’in yanı sıra, George R. Osburn ve Otto Lindemann da dahil olmak üzere diğer 19. yüzyıl mucitleri, şirketlerini tanıtmak için kuş kafesi patentleri kaydediyorlardı. Osburn, “Farklı Parçaların Beslenmesi, Tünemesi, Sallanması, Takılması ve Birleştirilmesi için cihazlar” için 16 patent aldı.” Lindemann ve Şirket, lehimsiz kuş kafeslerinin, gevşek metal telden daha sağlıklı olduğunu iddia etti.
1800’lerin sonlarında, en uygun fiyatlı dekoratif kuş kafesleri bile karmaşık desenlere ve muhtemelen “parıltılara” (metal parıltı) bükülmüş olacaktı. Yüzyılın başlarında, küreler, klasik tarzda çömlekler ve Görev tarzı fenerler olarak yenilik kuş kafesleri yaratıldı. Çoğunlukla, antika ve vintage kuş kafesleri evcilleştirilmiş kuşlar için evler olarak düşünülmüştür; bu nedenle, bir İsviçre kulübesi, bir İtalyan villası veya Napolyon konağı olsun, insanların yaşadığı evleri taklit etmelidirler. Diğer hayvan meraklıları, aynı zamanda bir balık kasesi içeren “yanılsama kuş kafesleri” satın alacaklardı, bu da kuşun su altında yaşadığı gibi görünmesini sağladı.
Kardinaller veya alaycı kuşlar için tasarlanan antika kuş kafesleri, dayanıklı ahşap çerçevelerle geniş ve kare olacaktır. Bir çok eski kuş kafesi, kafesin bir ağaç gibi esintiyle sallanabileceği güneşli bir pencerenin yanına yerleştirilmiş bir brakete veya özel bir standa asılabilir.
1920’lerden kalma vintage dekoratif kuş kafesleri, Art Deco tasarımı ve Çin ya da Japonlarla ilgili her şeyle ilgili Oryantalist saplantı da dahil olmak üzere on yılın moda trendlerini yansıtıyor.
1940’larda, muhabbet kuşları Amerikalılar için popüler evcil hayvanlar haline geldi ve bu tür özellikle uyanık ve eğlenceli olduğu için merdivenler, aynalar, toplar ve çanlar da dahil olmak üzere kuş kafesleri için yeni oyuncaklar pazarlandı. Savaş sonrası döneme ait eski kuş kafesleri genellikle tamamen plastikten yapılmıştır. 1952’den önce işgal altındaki Japonya’da birçok tahsil edilebilir plastik kuş kafesi ve kafes aksesuarları yapıldı. 1960’lardaki plastik kafes üstleri, ister altın ister avokado yeşili olsun, Atom Stili gibi Yüzyılın ortasındaki tasarıma ve yılın rengine uyacak şekilde tasarlandı. Bu arada Hendryx, pirinç veya kromdan yüksek kaliteli metal kafesler üretmeye devam etti, ancak 1950’lerden kalma dairesel şapka kutusu kuş kafesi gibi Modernist tasarımlarda.
70’li ve 80’li yıllarda, papağanlar ve amerika papağanları gibi egzotik kuşlara daha da büyük bir talep vardı ve bu da bu görkemli hayvanlar için büyük tasarımcı kuş kafeslerinin üretilmesine yol açtı. Bu nazik, elle kaldırılmış kancalar 1990’larda daha da yaygınlaştı, bu nedenle evleri demir yerine çelikten daha şık hale geldi ve mühendisler taşınabilirlik ve dışkı yönetimi için daha iyi kuş kafesi sistemleri geliştirdiler. Bununla birlikte, bugün, vintage ve antika dekoratif kuş kafesleri evcil kuşlar için uygun veya güvenli evler olarak görülmemektedir.