Son buzul çağı’nın geri çekilmesinden sonra, Taş Devri’nin avcı-toplayıcı toplulukları yavaş yavaş tarım becerilerini kazanmaya başladı ve medeniyetler doğdu. Artık sonsuz bir yiyecek arayışında sürekli hareket halinde olmayan aileler, evler inşa edebildiler ve mülk edinebildiler. İşbölümü mümkündü ve yetenekli zanaatkarlar mücevher, çömlek ve mobilya gibi eşyaların üretiminde kendilerini geliştirmeye başladılar.
Çanak çömlek ve mücevher gibi pek çok antik sanat en eski uygarlıklardan günümüze gelse de, eski mobilyalar çoğunlukla ahşaptı ve uzun zamandan beri çürümüştü. Antik mobilyalar hakkındaki bilgimiz, temel olarak çanak çömlek süslemeleri ve freskler gibi erken sanat formlarında tasvir edilen sahnelerden türetilmiştir. Belki de var olan en eski mobilyalar, M.Ö. 3000 yıllarına dayanan Türkiye’deki Çatal Höyük’te bulunanlardır.
Kanıt
Antik mobilya bilgimize değerli bir katkı, Minos kenti Thera’nın volkanik bir patlamadan lavla korunduğu Akrotiri’deki kazı alanından geldi. Gerçek mobilyalar uzun zamandan beri yok olmasına rağmen, larva kayasında boşluklar bıraktı. Arkeologlar bu boşlukları kalıp olarak kullanarak bu eski Minos evlerinde duran mobilyaları yeniden üretebildiler.
Örnekler
Halen var olan eski mobilyaların en güzel örnekleri Mısırlı soyluların mezarlarında bulunanlardır. Mısır mobilyaları, öbür dünyada ölenlerin kullanımı için mezarlara yerleştirildi ve sıcak, kuru iklim ve mezar odalarının içinde mühürlenmiş olmaları nedeniyle birçok eşya hala iyi durumda.
Çin
Çin uygarlığı binlerce yıldır kesintisiz devam ettiğinden ve sanat eserleri yüzyıllar boyunca değerlendiğinden, birçok eski Çin mobilyası da korunmuştur.
Mısır ve Greko-Romen
Hayatta kalan Mısır mobilyaları, Yunan mobilyaları ve Roma mobilyaları nadir olmakla birlikte, bu kültürlerdeki evlerin ve mobilyaların eski tasarımıyla ilgili birçok bilgi mevcuttur. Bunun nedeni, eski Mısır sanatı, Yunan sanatı ve antik Roma sanatı, eserleri ve edebiyatının bol olması ve bize bu eski insanların nasıl yaşadıklarına dair iyi bir fikir vermesidir.
Klasik Canlanma
Yunan, Roma ve Mısır dekoru, 18. ve 19. yüzyıllarda Avrupa ve Amerika’da popüler olan neoklasik mobilya stillerinin, özellikle İngiltere’deki geç Georgia döneminin neoklasik mobilyalarının ve ayrıca Regency mobilyalarının ilham kaynağıydı.