Birçok yönden, antik Kızılderili halılarının (bazen Amerikan Kızılderili halıları olarak da adlandırılır) hikayesi geleneksel Navajo battaniyeleriyle başladı. Yerli Amerikalılar arasında dokuma ilk olarak 1000 yıldan daha uzun bir süre önce Pueblo halkı ile başladı. Yaklaşık 1050-1300 yılları arasında dikey tezgahlar kullanarak çok çeşitli battaniyeler ürettiler. Pamuk tercih edilen malzemeydi, ancak 1500’lerde İspanyollar churro koyunlarını Amerika’ya getirdi ve Puebloları yünle örmeye zorladı.
Bir Pueblo ayaklanması İspanyolları 1680 civarında sürdükten sonra, İspanyollar 1692’de daha fazla sayıda geri döndüler. Acımasızlıkları birçok Pueblo insanını Navajo’ya sığınmaya itti. Bu kültürlerin karışması sayesinde Navajo, Pueblo halkından yün örmeyi öğrendi. Navajo tekstilleri kısa sürede kalite ve sanatlarıyla saygı görüyor ve tanınıyor.
19. Yüzyılın sonlarında, beyaz turistlerin tercihleri Kızılderili dokumacılarının ürettiklerini belirledi. Örneğin, dokumacılar birçok Navajo battaniye sahibinin battaniyelerini yere koyduğunu ve kilim olarak kullandığını fark ettiler. Bunu akılda tutarak, Navajo dokumacıları battaniyelere ek olarak kilim yapmaya, daha ağır bir dokuma türü kullanmaya ve sınırlar için şeritleri terk etmeye başladılar. Soyut tasarımlar kovboylar ve atlar gibi resimlere yol açtı.
Benzer şekilde, battaniye müşterileri satın alımlarını yatak takımlarından ziyade dekorasyon için kullanmaya başladılar, bu nedenle birçok dokumacı ev yapımı elyaftan daha düşük fakat daha ucuz prefabrik ipliğe geçti. Germantown elyaflarının ve anilin boyalarının benimsenmesiyle, mevcut renklerin paleti patladı ve Navajo battaniyeleri aniden çok renkli hale geldi.
Yerli Amerikalılar turizm ticaretine daha iyi hitap etmek için ürettiklerini geliştirirken bile, daha az pahalı üretilen kumaşlar ürünlerini bir kenara itiyordu. Ancak 1920’lerde, Navajo dokumacıları tarafından yapılan güneybatı halıları, bu güne kadar devam eden yenilenmiş bir ilgi seviyesine sahipti.